一直想寫艮嶽，來蘇州十多年瞭，因為蘇州愛上瞭園林，讀書的時候，學校離滄浪亭很近，經常會去看看；下雨的時候常去拙政園、留園和一些不知名的園子，一是雨中的姑蘇格外的唯美，二是下雨天園林遊客比較少；到後來在西山做項目，經常到開采太湖石的遺址（已經是一個現代農業示范園），難以想象九百年前缺少機械設備的宋人是如何把如此巨大的太湖石搬運到千裡外的帝都去。
蘇州滄浪亭
到後來讀漢寶德，發現瞭中國園林的中原時代也是如此精彩，想想也對，在中國談藝術怎麼離得開宋徽宗，怎麼離得開趙宋。寫這篇文章的難處在於雖然描寫艮嶽的文字有很多，但因為沒有類似《清明上河圖》這樣的作品，不能直觀的表達其唯美至極，隻能通過趙佶的書畫作品來細細體會。1992年開封市根據《清明上河圖》復制瞭宋文化主題公園清明上河園，而至今沒有重現艮嶽，估計也是因為難度太大吧。
中國園林簡史
中國古典園林歷史悠久，個性鮮明、多采多姿，極具藝術魅力，為世界三大園林體系之最。在中國古代各建築類型中它可算得上是藝術的極品。在近五千年的歷史長河裡，留下瞭它深深的履痕，也為世界文化遺產寶庫增添瞭一顆璀燦奪目的東方文明之珠。
中國古典園林發源於秦漢、在魏晉南北朝逐漸形成鮮明的個性，唐宋進入成長期，明清再現高潮；按類型可分為皇傢園林、文人園林和寺廟園林，中國古典園林起源於皇傢園林，經寺廟園林的推廣，形成瞭民間的文人園林。
據有關典籍記載，我國造園應始於商周，其時稱之為囿。商紂王“好酒淫樂，益收狗馬奇物，充牣宮室，益廣沙丘苑臺(註：河北邢臺廣宗一帶)，多取野獸（飛）鳥置其中……”。周文王建靈囿，“方七十裡，其間草木茂盛，鳥獸繁衍。最初的“囿”，就是把自然景色優美的地方圈起來，放養禽獸，供帝王狩獵，所以也叫遊囿。天子、諸侯都有囿，隻是范圍和規格等級上的差別，“天子百裡，諸侯四十”。
漢起稱苑。漢朝在秦朝的基礎上把早期的遊囿，發展到以園林為主的帝王苑囿行宮，除佈置園景供皇帝遊憩之外，還舉行朝賀，處理朝政。漢高祖的“未央宮”，漢文帝的“思賢園”，漢武帝的“上林苑”，梁孝王的“東苑”（又稱梁園、菟園、睢園），宣帝的“樂遊園”等，都是這一時期的著名苑囿。從敦煌莫高窟壁畫中的苑囿亭閣，元人李容瑾的漢苑圖軸中，可以看出漢時的造園已經有很高水平，而且規模很大。枚乘的《菟園賦》，司馬相如的《上林賦》，班固的《西都賦》，司馬遷的《史記》，以及《西京雜記》、典籍錄《三輔黃圖》等史書和文獻，對於上述的囿苑，都有比較詳細的記載。
漢代上林苑
上林苑是漢武帝在秦時舊苑基礎上擴建的，離宮別院數十所廣佈苑中，其中太液池運用山池結合手法，造蓬萊、方丈、瀛洲三島，島上建宮室亭臺，植奇花異草，自然成趣。這種池中建島、山石點綴手法，被後人稱為秦漢典范。
隋朝結束瞭魏晉南北朝後期的戰亂狀態，社會經濟一度繁榮，造園之風大興。隋煬帝“親自看天下山水圖，求勝地造宮苑”。遷都洛陽之後，“征發大江以南、五嶺以北的奇材異石，以及嘉木異草、珍禽奇獸”，都運到洛陽去充實各園苑，一時間古都洛陽成瞭以園林著稱的京都，“芳華神都苑”、“西苑”等宮苑都窮極豪華。
海上仙山圖
從隋唐至北宋洛陽是當時的政治、經濟和文化中心，也是園林中心，北宋著名理學傢、數學傢邵雍有詩雲“人間佳節惟寒食，天下名園重洛陽”。歐陽修、司馬光等名臣文士或任職或退休在洛陽，蘇轍在《洛陽李氏園池詩記》一文中提到洛陽園林的地位：“貴傢巨室，園囿亭觀之盛，實甲天下”。而在李格非的《洛陽名園記》記錄瞭洛陽的宋代宰相富弼的富鄭公園等19所知名園林，《宋史·李格非傳》雲：“嘗著《洛陽名園記》，謂洛陽之盛衰，天下治亂之候也。”
富弼
到瞭唐宋，園林的數量大增，技術和藝術水平都有瞭極大的提高。尤其是宋朝，隨著繪畫和詩詞的發展，園林構造講求“詩情畫意”，繪畫的技巧、審美融入景觀與房屋的建造當中，追求含蓄雋永的畫境和詩境，做到真正的“神理兼備”。
唐太宗“勵精圖治，國運昌盛”，社會進入瞭盛唐時代，宮廷禦苑設計也愈發精致，特別是由於石雕工藝已經嫻熟，宮殿建築雕欄玉砌，格外顯得華麗。“禁殿苑”、“東都苑”、“神都苑”、“翠微宮”等等，都旖旎空前。當年唐太宗在西安驪山所建的“湯泉宮”，後來被唐玄宗改作“華清宮”。這裡的宮室殿宇樓閣，“連接成城”，唐王在裡面“緩歌慢舞凝絲竹，盡且君王看不足”。
宋代最著名的莫過於宋徽宗的皇傢園林“艮嶽”，搜羅天下奇石於平原上掇山造峰，以人力造就群山環峙之形勢，又按詩畫的藝術象征來佈局構建各處景觀，使園、詩、畫融為一爐，為當時山水園林建造的最高水平代表。宋代的山水、詩畫園林發展至明清兩代，又演變為“文人園林”，表現手法愈發抽象凝練，從表現詩畫之美到表達道法之美，哲理之美。
明、清是中國園林創作的高峰期。皇傢園林創建以清代康熙、乾隆時期最為活躍。當時社會穩定、經濟繁榮給建造大規模寫意自然園林提供瞭有利條件,如“圓明園”、“避暑山莊”、“暢春園”等等。有明以來，在老莊“道”的思想指導下，文人知識分子階層結合自身的人生領悟，宦海浮沉的感懷，把園林作為心靈寄托及道德修養的折射體，園林藝術也更關註人與自然萬物的內在聯系，精神世界與客觀世界的辯證關系。文人園林是以明代建造的江南園林為主要成就，如“滄浪亭”、“休園”、“拙政園”、“寄暢園”等等。
明末還產生瞭園林藝術創作的理論書籍《園冶》。它們在創作思想上,仍然沿襲唐宋時期的創作源泉,從審美觀到園林意境的創造都是以“小中見大”、“須彌芥子”、“壺中天地”等為創造手法。自然觀、寫意、詩情畫意成為創作的主導地位，園林中的建築起瞭最重要的作用,成為造景的主要手段。園林從遊賞到可遊可居方面逐漸發展。大型園林不但摹仿自然山水,而且還集仿各地名勝於一園，形成園中有園、大園套小園的風格。
扛鼎之作
現存的中國古典園林中，皇傢園林的代表作如北京的圓明園、頤和園，寺廟園林的代表作如杭州的靈隱寺、北京五塔寺、文人園林的代表作如蘇州的拙政園、滄浪亭。
頤和園北京五塔寺
而在歷史上有這麼一座園林完全超越瞭以上代表之作，可謂園林中的園林，經典中的經典，同時它又將皇傢園林和文人園林於一體，這就是艮嶽。
艮嶽在當今社會的知名度並不高，但它的設計者、投資者可是聞名海內外，那就是宋徽宗，中國歷史上文藝修養最高的皇帝，是真正的“皇帝中的藝術傢，藝術傢中的皇帝”。
宋徽宗
宋徽宗趙佶（1082年6月7日-1135年6月4日），號宣和主人，宋朝第八位皇帝，宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，1100年，登基為帝。1126年，金國兵臨城下，禪位於太子，次年三月，與欽宗趙桓被虜。1135年，死於五國城。1142年，徽宗棺槨被迎回南宋，葬於都城紹興永祐陵，立廟號為徽宗。
宋徽宗畫像
高產藝術傢宋徽宗的生育能力卻不怎麼樣，一直為這事操碎瞭心，後來趙佶聽信道士之言，謂在京城內築山則皇帝必多子嗣，政和七年（公元1117 年）”趙佶命戶部侍郎孟揆在餘杭之鳳凰山，號曰萬歲山，既成更名曰艮嶽＂。因其在宮城之東北面，按八卦的方位，以“艮”名之。與築山同時鑿池引水，又建造亭閣樓觀、栽植奇花異樹。用瞭五六年的時間不斷經營，到宣和四年（公元1122年）終千建成 。園門的匾額題名“華陽“ ,故又稱“華陽宮”。它的規模並不算太大，但在造園藝術方面的成就卻遠邁前人，具有劃時代的意義。
開封古城圖
艮嶽是先構圖立意，然後根據畫意施工建造的，園的設計者就是以書畫雙絕著稱的趙佶本人。艮嶽的建園工作由宋徽宗親自主持，具體負責修建工程的宦官梁師成（梁自稱是蘇東坡的兒子，因為他的母親曾是蘇東坡的侍女，送給別人後生下瞭他）。建園之先經過周詳的規劃設計，然後制成圖紙，“按圖度地，莊徒儲工”，徽宗經營此園，不惜花費大拭財力、人力和物力。為瞭廣事搜求江南的石料和花木，特設專門機構“應奉局”於平江（今蘇州），委派平江人朱緬專搜集江浙一帶奇花異石進貢，號稱“花石綱”，並專門在平江設應奉局狩花石。載以大舟，挽以千夫，鑿河斷橋，運送汴京，營造艮嶽。
中國的園林以建築、山石和動植物為三大要素，艮嶽中最有名的是一塊來自蘇州的太湖石。宣和四年（公元 1122 年），太湖中發現瞭一塊巨型太湖石，大約有15米高（約合五層樓），需要近百人手牽手才能將其環繞。將這塊石頭從太湖移到千裡之外的北宋首都汴梁是個巨大的工程？這個任務交給瞭蘇州人朱勔。朱勔動用瞭巨大的人力物力，一路拆除瞭無數城墻、城門和橋梁，終於將這塊巨大的太湖石運到瞭東京汴梁。
朱勔運送來的那塊巨石移入現場後，被放在水中浸泡，將土皮泡掉，露出本來的面貌，在巨大的孔洞中還專門放瞭雄黃和爐甘石，因為雄黃可以將蛇蠍驅走，而到瞭陰天時，爐甘石可以制造出雲霧繚繞的效果。這塊石頭成瞭艮嶽園林的中心，它被放在山叢中的一片平地上，皇帝甚至專門給石頭修建瞭一座亭子，如同一個君王睥睨著世界。宋徽宗給它起瞭一個響亮的名字：“昭功敷慶神運石”，後來又給它封瞭個爵位，號稱“盤固侯”。大石周圍，還有上百塊小一些的石頭，如同臣子一般圍繞著它。
園林之中除瞭石頭之外還有許多古樹。宋代人最喜愛的樹種之一是檜樹，園子裡最著名的兩棵檜樹就在大石旁邊，一棵高聳，所以叫“朝日升龍”；另一棵橫臥，叫“臥雲伏龍”。那些從江南各地運來的“花石綱”也都有自己的名字：朝日升龍、望雲坐龍、萬壽老松、雷門月窟……
艮嶽建造完成時，趙佶專門寫瞭一篇文章：“朕萬機之餘，徐步一到，遂忘塵俗之繽紛，而飄然有凌雲之志，終可樂也。”
艮嶽建成，它立刻成瞭中國皇傢園林的最高峰。即便後來的頤和園、圓明園等雖在規模上取勝，但艮嶽表現出來的藝術特質和精雕細琢的用心，仍然是無法超越的。艮嶽的營建，是我國園林史上的一大創舉，它不僅有艮嶽這座全用太湖石疊砌而成的園林假山之最，更有眾多反映我國山水特色的景點;它既有山水之妙，又有眾多的亭、臺、樓、閣的園林建築，它是一個典型的山水宮苑，成為宋以後元、明、清官苑的重要借鑒，而元、明、清的宮苑也是在繼承這一傳統的山水宮苑形成的基礎上進一步發展。
天才趙院長
他喜歡書法，獨創一體，屈鐵斷金，流傳千古；
他酷愛畫畫，設立翰林畫院，親自教授王希孟技法，助他完成《千裡江山圖》；
他首開文物收藏專業，廣收天下奇珍異寶，編纂《宣和博古圖》；
宋人博古圖
他愛人間一切至美，點茶博古，寫詞作曲，建園造林，樣樣精通；
沒錯，他就是諸事皆能，獨不能為君的宋徽宗；
艮嶽牛到什麼程度，有人說：“在艮嶽面前，圓明園就是街心公園”。艮嶽這麼牛，關鍵是它的設計師是趙佶。
陳寅恪說：“中華文明歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”而宋朝的文明巔峰，又在徽宗一朝。
做為藝術傢，他把簡約、素雅的氣質融入書法、繪畫、工藝、園林之中，引領瞭中國乃至周邊國傢千年的審美。做為皇帝，他和大臣推動的社會福利、人文關懷、教育理念，無不是現代社會的先驅。
趙佶同志成立瞭宣和畫院，親自擔任院長，並培養瞭像王希孟、張擇端、李唐等一批知名的畫傢，他組織編撰的《宣和書譜》和《宣和畫譜》、《宣和博古圖》等書。在趙佶同志的帶領下，宋代的文化藝術事業全面發展，藝術品創作走上瞭巔峰。法國漢學傢謝和耐（Gernet,Jacques）說“宋代是中國的第一次文藝復興”。而宋院長不但是中國的達芬奇，更是中國的美第奇。
王希孟：千裡江山圖（局部），現藏故宮博物院
他於崇寧三年（1104年）設立瞭畫學，正式納入科舉考試之中，以招攬天下畫傢。畫學分為佛道、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木六科，摘古人詩句作為考題。考入後按身份分為“士流”和“雜流”，分別居住在不同的地方，加以培養。
趙佶曾用“深山藏古寺”為題來考畫院學生。第一個學生畫瞭整個寺院，以及寺院四周的崇山峻嶺。第二個學生畫瞭古寺的一角，背景上畫瞭山巒起伏的密林。第三個學生沒有畫古寺，隻畫瞭深山陰谷中的一條石徑，盡頭一個和尚在溪邊打水，大樹掩沒不知寺院在何處？“深山藏古寺”著意在“藏”字上做文章，給人以“畫有盡而意無窮”的藝術享受。“善藏者，未始不露，善露者未始不藏”，繪畫講究藏得自然，藏得巧妙，藏得有詩情畫意的意境。
有人說故宮第一任院長應該是宋徽宗，因為一千年前他就開始搞文物收藏瞭。而且還為藏品編纂瞭目錄，有整理書畫的《宣和書譜》《宣和畫譜》，還有《宣和博古圖》古器目錄。
宣和畫譜
趙院長擔任主編的《宣和畫譜》是中國歷史第一本宮廷藏畫錄，共二十卷，收率瞭231名畫傢小傳及6396件作品，《宣和畫譜》由宋四傢之一的米芾擔任鑒定和編纂。趙院長也是較早在畫上題字和使用印章的，紅色的印章、飄逸的瘦金體、雍容的花鳥在同一方寸中，簡直令人著迷。在《竹禽圖》中，趙院長使用瞭“天下一人”的花押款，後世的崇禎皇帝的“由檢”和八大山人的“三月十九日”都是從趙院長這學的。
蓋瞭乾隆、嘉慶、宣統禦覽之寶、三希堂的趙佶作品天下一人花押
《宣和博古圖》共三十三卷，收藏瞭840件物品，每一件古物都配有一幅摹繪圖，還註明瞭尺寸、銘文、拓片，並討論瞭它們的年代，分類和用途等諸多細節。
宣和博古錄
趙院長不僅擅長繪畫，而且在書法上也有很高的造詣。他在學薛曜、褚遂良的基礎上，創造出獨樹一幟的“瘦金體”，瘦挺爽利，側鋒如蘭竹，與其所畫工筆重彩相映成趣。瘦金書的意思是美其書為金，取富貴義，也以挺勁自詡。宋元年間的書法傢趙孟頫曾評價瘦金體：“所謂瘦金體，天骨遒美，逸然藹然。”這種瘦挺爽利、側鋒如蘭竹的書法，需要極高的涵養和心境來完成。
瘦金體宋徽宗《棣棠花詩帖》
趙院長在位時發行的貨幣崇寧通寶、大觀通寶、宣和通寶等上面的文字都是徽宗手筆，稱為“禦書錢”。很多人把這種錢拿回傢當做收藏品，而不拿出去用。有人作詩道：“風流天子出崇觀，鐵畫銀勾字字端。聞道蜀中銅貨少，任憑頑鐵買江山。
宣和通寶
另外，著名的《清明上河圖》，也和這位藝術皇帝有關系。張擇端完成這幅歌頌太平盛世歷史長卷後，首先將它呈獻給瞭宋徽宗。宋徽宗因此成為此畫的第一位收藏者。作為中國歷史上書畫大傢的宋徽宗酷愛此畫，用他著名的"瘦金體"書法親筆在圖上題寫瞭"清明上河圖"五個字，並鈐上瞭雙龍小印。
宋朝有五大名窯：汝窯、官窯、哥窯、定窯、鈞窯，其中以汝窯為首。而汝窯在宋朝大放異彩，據說與宋徽宗的一場夢有關。他夢到雨過天晴後遠處天空呈現天青色，秀雅無比。醒後他便親自督造工匠燒制“雨過天晴雲破處”的顏色。宋徽宗推動下，汝窯瓷器走上瞭頂峰。但是，隨著山河破碎，汝瓷的輝煌也戛然而止。
北宋汝窯青瓷蓮花式溫碗 臺北故宮博物院藏
宋徽宗還開創瞭官窯制度，建立瞭歷史上第一個官窯，將自己的審美追求表現在官瓷上。他追求釉色之美，認為含蓄素雅、極致至簡才是美學之道。而青瓷的釉色，一來符合宋徽宗的喜好，二來又能變化出天青、粉青等深淺不同的釉色，呈現出深厚的內涵。
汝窯天青釉弦紋樽，宋，高12.9cm，口徑18cm，底徑17.8cm 故宮博物院藏
在藝術品市場上宋徽宗的書畫屢創天價：《臨唐懷素聖母帖》以約 1.07 億元成交；《寫生珍禽圖》以6171.2萬元成交……歷代帝王中，能有此戰績的恐怕唯有趙院長瞭。
宋徽宗 《竹禽圖》 33.8×55.5cm 現藏美國大都會博物館宋徽宗《溪山秋色圖》宋徽宗 《文會圖》宋徽宗《聽琴圖》宋徽宗《瑞鶴圖》北宋 汝瓷天青釉葵花洗 2012年蘇富比拍出2.07億港元
趙佶，你真是入錯瞭行。
要命的花石綱
中國四大名著之一、施耐庵的《水滸傳》中，有一段膾炙人口片段——《楊志賣刀》（第12回：梁山泊林沖落草，汴京城楊志賣刀）。作為楊傢將後人的青面獸楊志，怎麼說也是貴二代，按說傢境應該十分優裕才是，怎麼會落魄到要在汴京城賣刀求活口呢？原因是楊志失陷花石綱，丟瞭官。來在東京謀求復職不果，窮困潦倒，實屬無奈，隻能將傢傳的寶刀叫賣。
那麼，花石綱是個什麼東西呢？據《宋史》記載，花石綱不但確有其事，而且“流毒州縣者達20年。”
宋徽宗當政期間，寵信所謂“北宋六賊”，即蔡京、王黼、童貫、梁師成、朱勔、李邦彥。這六個人貪贓枉法、橫行霸道，弄得民不聊生，是導致當時江南方臘起義和金人入侵中原的罪魁禍首。
六人中童貫的性格奸巧諂媚，因為很會察言觀色、運用手段、迎合上意，他很得宋徽宗的信任和恩寵。蔡京的受寵是因為宋徽宗愛好廣泛，花錢如流水，而蔡京是理財大師，為趙院長的愛好籌集瞭大量的資金。
童貫曾經在三吳（三吳是長江下遊江南的一個地域名稱，一般意義上的三吳是指吳郡、吳興郡和會稽郡。）遊覽，因為清楚皇帝喜歡藝術品，所以，童貫在遊覽過程中，通過各種渠道和手段，收集瞭很多書籍、書法作品、名傢畫作、奇特精巧的物件、屏風、帷帳、折扇、玉帶之類的東西，全部想辦法運送到瞭宮中。
宋徽宗看到童貫送來的器物以後，非常高興，馬上在蘇杭設置瞭朝廷的禦器所。這個組織機構，專門負責為皇帝搜羅各種玩好器物，其中象牙、犀牛角、各種玉器，金銀物件，藤竹器具等，都是人間的珍惜工藝品，大都巧奪天工。除瞭收集之外，禦器所還召集瞭很多蘇杭一帶的能工巧匠，現場制作各種藝術品，那個場面和規模很大，有時候，一天就有上千號的匠人在為皇傢工作。
“六賊”中的蘇州人朱勔、權相蔡京等人，知道宋徽宗對奇花異石情有獨鐘，他們就悄悄地想方設法弄到珍貴稀有的花石送給皇帝。徽宗龍顏大悅，對這些人大加贊賞。這些人為瞭取悅宋徽宗，便開始變本加厲，大肆攫取民間的珍木異石及各種稀有物件。因為這些奇花異石的數量和重量都很大，所以，一般都采用水路運送。當時從汴河到淮河，水面上如穿梭一般，來來往往的船隻絡繹不絕，全是給朝廷運送花石的。這就是所謂的花石綱。
留園冠雲峰
因為有瞭六賊，趙院長徹底放飛自我瞭，朝政也不用管瞭，想買什麼也不用擔心銀子不夠，一門心思搞藝術，真是太開心瞭。至於水深火熱的老百姓，這不是一個頂級藝術傢要考慮的事。
花石綱是方臘等農民起義的最直接原因。
兩浙路一直是北宋社會經濟最發達的地區，每年提供數額巨大的財富。趙佶繼位後在杭州、蘇州設立造作局，這些人以此大肆搜刮百姓，農民苦於繁重賦稅盤剝，致流離失所。最終在方臘的領導下揭竿而起。
在方臘的號召下，遠近的農民紛紛響應，起義軍地盤不斷擴大，方臘西進歙縣，殺瞭宋朝東南三將，其中號稱“病關索”的郭師中也被殺。後來起義軍攻下瞭杭州城，掘瞭蔡京父親的墓地。趙佶一面下“罪己詔”，撤銷瞭蘇杭造作局，停運花石綱，罷免瞭朱勔父子兄弟的官職，一面派童貫調集各路大軍約二十多萬人鎮壓起義軍，直到宣和四年才將方臘起義鎮壓下去，同年艮嶽建成竣工。
施耐庵的《水滸》說宋江招安後與宋軍瞭滅方臘，而從歷史資料記載看，無論規模還是聲勢，宋江的起義軍都無法與方臘相比，方臘的起義軍非常強大，宋朝剿滅都很難，以梁山那點兵力，根本不是其對手。
征方臘消耗掉瞭朝廷最後的財政收入，北宋已無力建立一條有力的防線應對金國咄咄逼人的攻勢，而四年後的靖康元年，金軍攻陷汴梁，北宋亡國。
一個目擊者的記述
公元 1127 年春，就在北宋徽、欽二帝帶著全傢老少在金人的脅迫下北遷之時，一位蜀地的僧人祖秀卻再次來到瞭艮嶽，欣賞他心目中的仙境。
祖秀，字紫芝，是一個在當時有名望的僧人，混跡於首都汴梁的文人墨客與官員中。他曾經寫過歐陽修的小傳。祖秀最佩服的是他的四川老鄉蘇軾，他認為蘇軾是中國歷史上最大的賢人，完全超越蜀地五傑（漢代的司馬相如、揚雄、王褒，唐代的李白、陳子昂）之上，是一位兼通古今、六藝俱全、佛儒全通的人物。
北宋首都被圍時，祖秀也被困在瞭汴梁。公元1126年（靖康元年）閏十一月，當金兵攻陷城池時，皇帝將皇傢禁苑開放給受難的百姓，人們跑到艮嶽的園子裡避難，這座常人難得一見的皇傢園林終於露出瞭真面容。 祖秀也是在這時第一次來到瞭艮嶽。當時天剛剛下過大雪，放晴後，避難的人們都在山間哆嗦著為性命擔憂，但祖秀卻被這如同圖畫的美景吸引住瞭。他流連於艮嶽中，認為天下所有的美麗、古今所有的名勝，都集中在瞭這個園中。
那位下臺的皇帝不僅享有瞭自然界的盛景，還創立瞭世界上不曾有過的美。這座園林是人工的，是由最懂藝術的皇帝設計，再由天下能工巧匠創造的。我們根據祖秀的記載，加上宋徽宗本人所寫的《艮嶽紀略》，或許可以將這個最著名的皇傢園林進行還原。
按照規劃，園林模仿瞭天下最美的山水，一草一木一石都是有出處的，就連堆積成山的土壤也來自南方的名勝之地。在院子裡，種著枇杷、橙、柚、柑橘、 荔枝、榔栝等南方水果，金蛾、玉羞、虎耳、鳳尾、素馨、渠那、茉莉、含笑等著名的草本植物，它們都被成功地移植到瞭這裡。還有許多珍禽異獸在山野間生活。繞艮嶽一圈有十餘裡，主體是三座山、三個池塘。在東北方是最高的萬歲山，也叫作艮嶽山，山頂上有一個小亭子叫介亭。萬歲山之南是壽山，壽山有東西兩個山頭。萬歲山和壽山之間有一塊巨大的盆地，盆地中間是平靜的雁池，雁池北岸有著園林中最主要的建築群，包括萼綠華堂、絳霄樓、書館和八仙館等。雁池的東西兩面，是兩列不高的小山嶺（不算在三山之中），將壽山和萬歲山連接起來。經過人工引水，有一條瀑佈從壽山落下，流入雁池。園林裡的第三座山在萬歲山的西面，叫萬松嶺。萬松嶺以南，也是雁池的 西北角，是另一個池塘大方沼，大方沼的西面連接著第三個池塘鳳池。在大方沼裡，有兩個人工小島，分別叫作蘆渚和梅渚，小島上各修亭子。萬歲山和萬松嶺之間，從護城河裡引來瞭一條流水，形成瞭幽深的峽谷。 峽谷的水最終流向瞭大方沼。 三座山之間有路相通，上山的路怪石嶙峋、騰雲架棧，故意造得曲曲折折、 充滿艱辛，仿佛天然卻處處帶著匠心。走在山裡，古樹參天、鳥鳴獸嘯，根本想不到這是在首都的內城中行走。但在不經意間，又會走到一座座精心設計的 亭臺樓閣，隨處可以休息。
在萬歲山之北，還擴建瞭大量的閣樓，突破瞭內城的限制，直到外城城墻。那塊由朱勔運來的盤固侯神運石，則放在瞭西面的正門陽華門附近。從陽華門進入園林後，首先迎接的是八十棵夾道的荔枝樹。從荔枝樹中穿過，就來 到一株來自南方的椰樹跟前。椰樹後面的平地上，就是放在亭子裡的神運石瞭。皇帝帶大臣遊園，喜歡在亭子裡賞賜他們吃荔枝。比神運石稍小一點的奇石有兩塊，一塊放在寰春堂，叫作“玉京獨秀太平巖”，另一塊放在萼綠華堂，叫“慶雲萬態奇峰”。 細心的祖秀還記下瞭其他數十塊石頭的名字，有朝日升龍、望雲坐龍、矯 首玉龍、萬壽老松、棲霞、捫參、銜日、吐月、排雲、沖鬥、雷門、月窟、蹲螭、 坐獅、堆青、凝碧、金鰲、玉龜、疊翠、獨秀、棲煙、軃雲、風門、雷穴、玉秀、 玉竇、瑞雲、巢鳳、雕琢渾成、登封日觀、蓬瀛、須彌老人、壽星、卿雲、瑞靄、 溜玉、噴玉、蘊玉、琢玉、積玉、疊玉、從玉、翔麟、舞仙、玉麒麟、南屏小峰、 伏犀、怒猊、儀鳳、烏龍、留雲、宿霧、抱犢天門等。祖秀還記錄瞭園內不少的名勝，有在嶙峋的怪石上堆土形成的飛來峰，雖然看上去是山，但由於故意不將土堆滿，露出瞭下面的怪石；有一座小山上種瞭上萬棵梅樹，稱為梅嶺，梅嶺的邊上，是另一個種滿杏樹的山坡，被稱為杏岫； 園子裡還有種黃楊的黃楊，植丁香的丁香嶂，錯植著椒蘭的椒崖，種著大量 側柏的龍柏坡，養竹的斑竹麓。
這些地方不僅以各色的植物著名，更重要的是講求形勝，土下的石頭，土上的植物，山的形狀，地的坡度，尖角的位置，洞穴的尺度，都必須表現出獨具一格的輕靈。瀑佈是由人工背水上山，叫紫石壁。有一條通往最高峰的階梯是用溫潤的石頭鑿刻而成，叫作朝真磴。小島上種滿瞭海棠，稱為海棠川。山間還有精心構造的三個山洞，呈品字形排列，山洞裡設有廳堂，中間建有亭子，山洞的所有門窗都使用瑪瑙雕琢，這個洞群稱為碧虛洞天。 祖秀在皇傢園林徘徊許久，才唏噓離開，將他的所見記載瞭下來，我們今天才能對這個巨大的園林有清晰的認識。
幾個月後，當金人們忙著帶趙氏皇傢人員北返，當所有的大臣都憂心忡忡，既為逃脫瞭當人質的命運而慶幸，又擔心未來的危險時，宋徽宗打造的艮嶽再次陷入瞭沒人管的境地。祖秀回想起艮嶽的美麗，又來到瞭這裡。他試圖重新搜尋艮嶽的美，卻發現所有的珍奇異獸都不見瞭蹤影。那些水鳥都在宋徽宗的命令下被投入護城河放生瞭，走獸則成瞭圍城時期人們的盤中餐。那些珍惜的草木也不見瞭，大樹被砍瞭取暖，竹子被拿走編瞭籬笆。至於那些花費瞭無數人力運來的石頭，都變成瞭抵禦敵人的炮彈，發射到瞭城外。公卿達官們的題碑，被人們用斧頭鑿掉瞭文字，扔在溝裡。就連“石頭侯爺” 肚子裡的雄黃和爐甘石，也都被一個回紇人買走瞭。
艮嶽遺石
宋徽宗建立這個“天下盛境”花費瞭六年時光，動用瞭全國的財力。但人們毀掉它，隻用瞭幾個月而已，與其一同毀掉的，還有那個繁榮的帝國。