俞通海，字碧泉，他的先祖是濠人。其父俞廷玉遷徙到巢，兒子三人，俞通海、俞通源、俞通淵。元代末年，盜匪起於汝、穎。俞廷玉父子同趙普勝、廖永安等在巢湖結寨，水軍右千艘戰艦，多次被廬州左君弼圍困，派俞通海從小道歸降太祖。太祖正駐軍和陽，謀劃渡長江，沒有船隻。俞通海到，太祖大喜說：天助我也。親自前往安撫來歸的軍隊，而趙普勝反叛離去。元兵用樓船扼守馬場河等關口，靠近湖隻有一條港可以通行，也已幹涸很久。恰逢天降大雨，水一丈多深，就引船出長江，到和陽。
俞通海為人沉著剛毅，治軍嚴明而有恩德，士卒樂意為他所用。巢湖個將都擅長水戰，而俞通海是最好的。跟從攻破蠻子海牙的各水寨，授官萬戶。跟從渡長江，攻克采石，奪取太平，招降各附屬的縣。海牙又用戰艦在采石攔截，而陳兆先會合淮軍二十萬駐紮在方山，構成犄角之勢。俞通海與廖永安等攻擊海牙，大敗敵眾，海牙逃遁。又進軍攻破陳兆先，奪取集慶路。跟從湯和攻取鎮江，升遷為秦淮翼元帥。協同各將攻取丹陽、金壇、常州，遷升為行樞密院判官。跟從攻克寧國，攻下水陽，乘機用水軍平定太湖，在馬績山收降張士誠守將，停船於胥口。呂珍軍隊突然來到，諸將想退。俞通海說：不可以，敵多我少，退軍則實情暴露，不如攻擊敵人。於是率先奮力拼搏，箭如雨下，俞通海右眼中箭，不能作戰，任命部下兵士披上自己的戰袍督軍作戰。敵軍當成俞通海，不敢逼近，慢慢散去。從此一隻眼睛失明。不久，協同廖永安等攻克石牌關，奪取馬馱沙回師。趙普勝已反叛歸降陳友諒，攻陷池州，派另外的將領鎮守，而自己占據楊陽水寨。太祖正征戰浙東，以樅陽為憂患。俞通海前往攻打，大破敵人。趙普勝登陸逃走，俞通海全部繳獲他的船隻，於是收復池州。升遷為僉樞密院事。陳友諒進犯龍灣，協同諸將攻擊並趕走他，追擊陳友諒並在慈湖焚燒陳友諒的戰船，擒獲七帥，追擊逃敵到采石。功最多，晉升為樞密院同知。
跟從攻打陳友諒，攻下銅陵，攻克九江，掠取蘄、黃。跟從徐達擊敗叛將祝宗、康泰，收復南昌。跟從救援安豐，擊敗張士誠軍，回師攻打廬州。陳友諒大舉圍攻南昌，俞通海跟從太祖攻擊敵人。在康郎山相遇，因為船小不能佯攻大船，太祖軍奮力作戰差點支持不住。俞通海乘風放火焚燒敵船二十多艘，敵軍稍稍受挫。太祖船擱淺，陳友諒猛將張定邊徑直向前攻打太祖的船。常遇春射中張定邊，俞通海飛舸前來救援，船突然前進水波湧起，太祖的船得以脫險。而俞通海的船又被敵方巨艦壓住，士兵都用頭抵住敵艦，頭盔全裂，才勉強脫險。第二天再戰，俞通海協同廖永忠等把七艘船裝上火藥進擊敵艦，焚燒敵船數百艘。過瞭兩天，又駕六艘戰船深入敵陣。敵軍聯合大艦奮力抗拒。太祖登上舵樓觀望，很久沒有看到什麼，猜想已經覆沒。過瞭一會兒，六艘船環繞敵艦出現，飄飄搖搖如遊龍。軍士歡呼，勇氣猛增百倍，作戰更奮力。陳友諒兵大敗。太祖軍隊駐紮在左蠡，俞通海進言：湖有淺灘，船難以回旋。不如入長江，占據敵軍上遊。他們的船進入，就一舉擒獲。於是移軍出湖，在水邊和陸地構建柵欄。陳友諒不敢出軍，停在湖中一個月，糧食用盡，率軍突圍逃走，最終戰敗而死。這場戰役，俞通海功績最多。軍隊回京，賜予良田金帛。
第二年，跟從平定武昌。拜任中書省平章政事。統軍攻取劉傢港，進軍畢竟通州，大敗張士誠軍，擒獲其將陳勝。晉升代理江淮行中書省事，鎮守廬州。跟從徐達平定安豐。又跟從攻克湖州，攻取太倉，秋毫無犯。百姓大喜。圍攻平江，大戰滅渡橋，直搗桃花塢，中流箭，傷很重，回金陵。太祖駕臨他的府第，問道：平章直搗我來探望傷情瞭嗎？俞通海不能說話。太祖揮淚出。第二天死，時年三十八歲。太祖哭吊非常悲哀，隨從的官員衛士都感動流淚。追封豫國公，祔祭於太廟，塑肖像於功臣廟。洪武三年，謚號忠烈。俞通海父親俞廷玉官居僉樞密院事，先死，追封為河間郡公。俞通海沒有兒子，弟俞通源繼承其官位。