彩繪是中國古建築的重要組成部分，至今已有千年歷史，它伴隨著木構建築的發展流傳至今，具有重要的文化和藝術價值。彩繪一方面是對建築物的裝飾，另一方面也可以對木建築起到保護作用，減弱風雨、蛀蟲等對木材的侵蝕；
其中，唐代是我國彩繪藝術發展的一個重要階段，隨著鬥拱構件的完備復雜化，建築裝飾也逐漸增添更多的色彩。
唐代建築色彩
唐長安城，即隋大興城，是隋唐兩朝的首都、京師，也是當時世界上規模最大的城市和中國古代最大的都城，唐長安城是按照漢民族傳統規劃思想和建築風格建設起來的城市，城市由外郭城、宮城和皇城三部分組成，面積達 84 平方公裡，是世界古代面積最大的都城。唐代建築色彩又有怎麼樣的分類呢？
盛唐 莫高窟225窟 鬥、窗欞刷綠，其餘刷朱
中國建築顏色最初體現著自然的功能，唐代以前沒有顏色，突出的是材料本色。到瞭唐代，建築有瞭統一的規劃，建築歸禮部管，有瞭等級制度的劃分。唐朝時期的建築，一律采用朱紅與白色的組合，產生瞭鮮艷悅目、簡潔明快的色彩美。黃色成為皇室特用的色彩，皇宮寺院用用黃、紅色調，紅、青、藍等為王府官宦之色，民舍隻能用黑、灰、白等色。可以說，唐代是用色彩來維護統治階級的利益。此外，唐代彩繪主要是朱白彩繪、紅綠彩繪、五彩彩繪、青綠彩繪、朱墨彩繪。朱白彩繪
北涼敦煌莫高窟275窟壁畫初唐時期，盛行朱白彩繪，通體塗朱，輔以白壁。這一形式基本是沿自於春秋時期，是最傳統的彩畫樣式，至明清時依然有延續。而且這一時期的彩繪樣式流入日本，對日本建築產生瞭很大影響。
紅綠彩繪隨著鬥拱鋪作層的完善，這部分的裝飾開始變化，形成瞭一種以朱白為主，青綠為輔的彩繪樣式。主要的梁柱拱椽依然塗朱，鬥、窗欞、駝峰等構件刷綠，構件端頭塗白。
盛唐 莫高窟217窟 壁畫中反映的紅綠彩繪窗欞、鬥、欄板刷綠這種彩畫還有繁簡不同的樣式，有的隻將鬥刷綠，有的是鬥、窗欞、欄板刷綠，還有整個將拱身塗深色等。五彩彩繪盛唐以來，建築彩繪愈加豐富，在重要建築上流行五彩繽紛的彩畫裝飾，在紅綠彩畫的基礎上，闌額梁柱逐漸增添瞭更多的裝飾，柱頭、柱身、闌額、柱頭枋或有束蓮彩繪（此做法南北朝即已經出現，但到盛唐以後又重新大為流行），或模仿團花錦繡繪束帶，彩繪的樣式也越來越多。鬥拱部分也逐漸發展出更細致的彩畫，並添加白色棱道，開啟瞭北宋諸多彩畫樣式的先河。
盛唐出土的一些石槨上，即可見到柱身、闌額刻有各種卷草花卉，但是否是現實建築體現有待商榷。河北故稱晚唐磚中的磚雕影作木構，便明確地繪出瞭束蓮、團花彩畫。而盛唐以後敦煌壁畫中的建築，也是越發五彩繽紛。青綠彩繪唐代還存在一種鬥拱以青綠冷色調為主的青綠彩繪，雖不常見（至今僅有一例發現），但這種青綠退暈的做法，卻是後世最重要的青綠彩繪之濫觴。
陜西中堡村唐墓出土建築明器
唐代彩繪發展至北宋，再經過規范，形成瞭種類繁多的彩繪類型，最簡單的朱白彩繪依然保留為“丹粉刷飾”，而最高級的“五彩遍裝”，已經是繁復到瞭無以復加。其中的“青綠疊暈裝”則在明清官式中得到極為廣泛的發展和運用，青綠冷色調成為後世彩繪的最主要類型。
朱墨彩繪朱墨彩畫的特點是色調淡雅，一般不是用純色，兩筆起暈。圖案邊緣用朱紅色勾線，這是不同於五彩裝和碾玉裝之處。圖案以花葉為主，多是兩方連續紋樣，構圖翻卷折疊，起伏回旋似水波，舒卷萬千，風雅之至。
其實唐代完整建築彩畫留存至今的幾乎沒有，但是隨著考古發現的越來越多，透過大量墓葬中的影作木構彩畫、敦煌壁畫絹畫、出土建築模型、傳世繪畫、部分唐末實例以及文獻記載，我們還是能夠大致推知唐代建築彩繪的面貌，唐代建築氣勢雄大，造型質樸，風格樸實的建築構件和剛勁富麗之美，使大唐的裝飾藝術具有奪人的風采。