維生素是維護人體健康必不可少的一類營養素，在調節身體代謝、維護正常生理功能中，起著重要作用。
一篇針對華東地區18歲以上成人的維生素D水平調查顯示，維生素D缺乏率高達80.3%，女性血液中維生素D的含量明顯低於男性。
近期，《自然綜述：內分泌學》一項研究深入總結瞭2017年至2020年間的隨機對照試驗和孟德爾隨機化研究數據，討論瞭維生素D在常見疾病中的作用和影響，提醒大傢千萬別把維生素D缺乏不當回事。
維生素D可直接影響人類229個基因的活性
維生素D是人體必需的脂溶性維生素，目前已知的維生素D至少有10種，最主要的是維生素D3、維生素D2 。
維生素D的發現，是人們與佝僂病和骨軟化癥抗爭勝利的標志。早在19世紀，人類就發現魚肝油、光療在治療佝僂病中起到重要作用，所以人們普遍認為，維生素D能為骨骼健康帶來積極影響，可促進小腸黏膜細胞對鈣的吸收。
之後，維生素D可降低癌癥發生風險、保護血管、預防糖尿病、保護肝腎等方面的研究不斷出爐。
英國牛津大學一項研究發現，維生素D可直接影響人類229個基因的活性，缺乏維生素D可能會增加患上一系列免疫性疾病的風險，甚至還包括癡呆癥。
三類防病作用認同度高
相比上述各項研究，《自然綜述：內分泌學》上的研究通過對2017年至2020年間的各類成果進行綜述後，給出瞭相對中肯的評估總結：
總的來說，維生素D狀況不佳人群的死亡率可能會增加，但是補充維生素D是否能降低死亡率不能確定。
另外，目前已有的研究證據無法支持“補充維生素D可預防2型糖尿病”；雖然不排除補充維生素D與癌癥發病率或死亡率之間的關聯，但也很難給出足夠的驗證；即便有研究發現補充維生素D可能對血壓有益，但是規模都比較小，而且這種關聯可能受到多種因素的影響，比如飲食和生活方式等。
該研究同時對維生素D在以下三類疾病中的作用給出瞭明確肯定：
骨骼肌肉疾病
綜述分析顯示，補充維生素D不太可能降低骨折風險，也不能改善骨量。
但如果能在骨質疏松發生前或比較早期，就開始補充鈣和維生素D，則可以將老年人因骨質疏松而骨折（除椎骨外）的發生率降低20%左右，尤其對那些維生素D狀況不佳和鈣攝入量不足的人更有積極意義。
不過研究者提醒，所有高危人群或有維生素D缺乏癥的老年人，每日維生素D的攝入量不應超過4000國際單位(100微克）。
但醫生表示，超量攝入的情況日常極少發生，大傢不必擔心。
免疫系統疾病
綜述指出，維生素D濃度低與自身免疫性疾病的風險增加有關，如多發性硬化、炎癥性腸病等，尤其在增加多發性硬化風險方面，有強有力的支持證據。
維生素D內分泌系統的目標組織和作用
美國哈佛大學研究團隊進行的研究指出：
- 不能每天曬太陽和吃魚肉的人，單獨補充維生素D，可將自身免疫性疾病的風險降低32%，並且補充時間越久，作用越明顯；
- 體重指數低的參與者補充維生素D，對自身免疫性疾病的預防作用更強。
呼吸系統疾病
綜述顯示，越來越多的研究認為，肺也是維生素D的重要靶組織，維生素D不足與幾種炎癥性肺病或肺功能差有關。
有部分研究指出，給嚴重缺乏維生素D的患者補充維生素D，可減少急性上呼吸道感染，適度改善肺功能，對慢阻肺、哮喘等肺部疾病患者有益。
其他研究分析也發現，每日或每周補充維生素D，可能會有效預防急性呼吸道感染，但間斷性補充（每月一次甚至頻率更低）就沒有作用瞭。
哪些人容易缺乏維生素D？
醫生表示，維生素D缺乏一般有四類原因：
- 膚色和人種。皮膚黑色素會影響皮膚對紫外線的吸收，所以黃種人要比白種人較難合成維生素D。
- 緯度。生活在高緯度地區的人群，如我國北方寒冷地區的居民，維生素D缺乏情況比南方居民嚴重。
- 年齡。年齡增大，維生素D的皮膚合成能力會下降，70歲以上人群的合成能力僅為年輕時的1/4。
- 個人環境因素。長期上夜班、在室內久坐沒時間出門的人群，都相對容易缺乏維生素D。
需要註意的是，一些女性因為過於嚴格的防曬，比如出門就打傘、防曬霜一年四季都塗得厚厚的，都會減少曬太陽合成維生素D的機會。
長期節食減肥者、動物性食物攝入不足者，通過飲食攝取維生素D的量會很少。容易缺乏維生素D的人群還包括生長發育期的孩子、妊娠期的婦女等。
常出現炎癥或感染不易好、總覺得疲累、關節或肌肉疼、四肢無力等都是維生素D缺乏的表現。
一般可抽血檢測“血清25-羥基維生素D”，范疇在50~125納摩爾/升左右為宜。
補充途徑主要有3種
中國居民膳食維生素D的推薦攝入量成人每天10微克，65歲以上老年人每天15微克。
“先進廚房，後進藥房”。補充維生素D有三種方案：
曬太陽
人體內80%的維生素D，需要通過曬太陽後皮膚合成。補充維生素D最好的辦法就是曬太陽。
- 成年人每天日曬時間以30分鐘~1小時為宜；
- 嬰幼兒和兒童皮膚嬌嫩，時間可縮短至15~30分鐘；
- 老年人合成維生素D的能力降低，時間可適當延長，但不能暴曬。
曬太陽時要裸露前臂、雙手、小腿等部位。隔著玻璃曬，紫外線透過率不足，不利身體合成維生素D，最好到綠化較好的戶外環境。
通過食物補充
動物肝臟、全脂奶、蛋黃、多脂魚、真菌類等食物中也含有較為豐富的維生素D。
人們還常常通過吃富含維生素D的魚油、維生素D強化牛奶、維生素D營養補充劑等來獲取。
服用維生素D補充劑
經陽光照射皮膚而合成的維生素D有自限性，一般不會過量，但服用補充劑存在過量可能。
為滿足身體所需，兒童、妊娠女性、老人等可在醫生指導下服用維生素D補充劑。
需要註意的是，不能過度補充維生素D。因為它是一種脂溶性維生素，與大傢熟悉的水溶性維生素C、B族維生素相比，較難通過尿液排出體外，如果在肝臟中過量儲存，可能會帶來健康風險。