早期腎病患者經常在基層醫院接受治療；而到腎內科就醫的患者中，2/3的患者已經進展到瞭中晚期，改善腎功能成為瞭腎科醫患的共同理想。
如何改善腎功能？
要回答這個問題，首先要知道：什麼是腎功能？
腎臟的主要功能，是通過它帶孔的血管壁，將血管壁之內的血液，濾出為血管壁之外的尿液。
那麼，什麼是腎功能衰竭呢？
就是腎臟的血流少瞭，於是，濾出的血液毒素也少瞭。毒素尿不出體外，蓄積在血液內，導致各種腎衰並發癥。這一系列問題，來源於血液不流通瞭。
腎臟是人體內的“污水處理廠”，這和咱們現實中的污水處理廠一樣——如果廠裡的水不流動瞭，它還能處理污水嗎？不能瞭。咱們回憶一下從小到大遇到的臭水坑，基本都是不流動的吧？當它流動起來瞭，“死水”變為“活水”，水也就幹凈瞭。
流動——這是血管的使命。當血管膨大成為心臟，心臟的功能就是射血，射血分數低瞭就會心衰；當血管細分為毛細血管網組成腎臟，腎臟的功能就是濾血，濾過率低瞭就會腎衰。心臟和腎臟的血管直徑雖然相差10000倍，但這倆器官本質上都是一條血管，有血流就有功能、沒血流就沒功能。腎衰患者檢查腎臟彩超，報告單上一般都有“腎臟血流信號減少”。
搞清楚瞭什麼是腎功能，我們再來看如何改善腎功能，也就是如何改善腎臟血流。
腎衰患者的腎臟血液之所以不流通，一個重要原因是被「微血栓」堵住瞭。腎臟毛細血管的微血栓很小、很密，它不像心臟大血管堵住瞭可以放支架，腎臟毛細血管直徑僅有5微米，肉眼不可見（肉眼可見的極限是100微米），沒法放支架。你很難想象把1-2億個肉眼不可見的微觀支架做場手術放進腎臟毛細血管網裡去，支架生產和手術操作均非人類能完成。
那麼怎麼才能幹掉微血栓、疏通腎臟血管呢？
這就需要我們今天的主角——尿激酶。
最早在1861年，維也納的物理學傢發現，人的尿液有微弱的分解蛋白質的功能。直到二戰後，1947年，牛津大學的學者才從尿液中分離出瞭一種酶：它可以將纖維蛋白溶酶原，激活為纖維蛋白溶酶——於是將其命名為尿激酶。
尿激酶是一種蛋白質，會被胃液分解，所以不能口服，而是靜脈給藥。
當人體輸註瞭尿激酶，就有瞭纖維蛋白溶酶，可以溶解血栓裡的纖維蛋白，從而疏通腎臟血管。當然，尿激酶也是一種溶栓藥，血栓患者也可以輸註。
另外，尿激酶還可以降解腎臟的細胞外基質（導致腎臟纖維化的重要兇手），從而改善腎臟纖維化。
《實用醫學雜志》曾發佈過我國學者做的研究：48位腎病綜合征、腎功能不全患者應用尿激酶，平均血肌酐（Cr）從176.8μmol/L降至109.2μmol/L：
晚期患者的血肌酐可能降不到109這麼好，然而將血肌酐水平降低三四成，對防范尿毒癥仍然意義重大。
尿激酶雖然遍地都是，但是很緊缺
雖然尿激酶來源於尿液，每個人都能“生產”，看似遍地都是，但是要將其提取出來，有很多現實問題。
尿液怎麼收集？以往我們經常在學校、男公共衛生間看到收集尿液的塑料桶，這導致衛生間騷臭味很重，讓大眾反感。隨著城市化的發展，尿液越來越難收集。
而且很少有人願意從事這種工作。別人問你是做什麼的？哦，原來你是收尿的……每一位做這項工作的人都很珍貴。
其實緊缺的東西，價格都不低，做這項工作的收入比多數人都高，起碼比當醫生收入高。也沒必要談尿色變，我那做肛腸科醫生的同學，經常被人稱為“掏糞的”，我本人的診斷工作也經常需要聞患者的尿液氣味。讀者朋友們有願意收集尿激酶的，可以找尿激酶供應商公司咨詢，做起來也是善事一樁：既有較高的收入、也能幫助更多患者解除病痛、緩解藥物緊缺。
經常有患者一次次過來復診，為的就是能輸尿激酶。因為它疏通血管、改善腎臟病變的作用，以及降低血肌酐、尿蛋白的效果，令患者印象深刻。