截止到2021年，我國境內的烏孜別克族有12,742人。烏孜別克族成為我國人口最少的民族之一，但境外卻有3400萬烏茲別克人，是中亞人口最多的民族。
因烏茲別克語和維吾爾語基本一致，而且他們容貌相似，常被認為是同一個民族。但他們不僅不是同一個民族，而且族源完全不一樣。
烏茲別克人
烏茲別克人的名稱來源於金帳汗國的第九代大汗烏茲別克汗（ Ozbeg Khan，中國史書稱為月即別汗），烏茲別克汗於1312年繼位，此時蒙古人建立金帳汗國已經有一個世紀瞭。
因汗國的蒙古人較少，為瞭維系統治，烏茲別克汗在位時積極推廣伊斯蘭教，蒙古人完成瞭突厥化。烏茲別克汗的措施受到瞭教徒的擁戴，這些追隨者被稱為烏茲別克人。
14世紀後期金帳汗國陷入內戰，1428年，成吉思汗後裔阿佈海爾在烏茲別克等部落的擁護下建立瞭烏茲別克汗國。隨後，烏茲別克人從東歐的欽察草原南下入侵中亞河中地區。1468年，阿佈海爾在遠征哈薩克汗國途中喪生，烏茲別克汗國滅亡。
昔班尼
之後，阿佈海爾的孫子昔班尼重整旗鼓，率領烏茲別克人大舉侵入河中綠洲地區。1500年，烏茲別克人占領撒馬爾罕，建立昔班尼王朝，並定都於此。
1561年遷都佈哈拉，開始稱作佈哈拉汗國。佈哈拉汗國歷經三個王朝，直到1920年才滅亡。經過400餘年的統治，最早跟隨昔班尼南下的突厥人與中亞地區花拉子模人、波斯人等融合形成瞭現在的烏茲別克人。
1740年，佈哈拉汗國的一個部落在浩罕建立瞭浩罕汗國，擺脫瞭佈哈拉汗國的統治。浩罕汗國成立之後向周邊擴張，和我國的新疆接壤，一度成為中亞最強大的國傢之一。跟隨著擴張，烏茲別克人廣泛地分佈在中亞和伊朗。
中國的烏孜別克族
1759年，浩罕國成為清朝的屬國。1831年開始，浩罕人在新疆經商免稅。加上手工業和商業發達，浩罕人基本上壟斷瞭新疆的進出口貿易。由此開始，大批烏茲別克人進入新疆定居。這些人主要來自浩罕國的安集延，因此在清朝烏茲別克人又被稱為安集延人。
1865年，隨著清朝的衰落，浩罕國的司令阿古柏入侵中國新疆南疆地區並自己稱汗，在阿古伯的攜裹下又有一部分烏茲別克人進入新疆。
1876年，沙俄滅掉浩罕國，在沙俄的壓迫下，又有大量烏茲別克人逃往我國。
1878年，左宗棠收復南疆。到左宗棠收復新疆時，僅南疆就有2000戶烏茲別克人。
蘇俄建立之後，又一些烏茲別克資產階級為瞭躲避戰亂逃入新疆。
烏茲別克人因為語言文化和維吾爾族和哈薩克人很相似，很多人和維吾爾族和哈薩克族通婚，在新疆購買房產和土地，逐漸從外國僑民成為我國的居民，有部分人融入到維吾爾族之中。
我國的烏孜別克族人口較少，僅1.2萬人左右。而且人口比較分散，受維吾爾族和哈薩克族影響較大。雖然有本民族文字，但我國的烏孜別克族通用維吾爾文和哈薩克文。
維吾爾族和烏茲別克人的區別
族源不同，烏茲別克人是蒙古金帳汗國境內的突厥人南下和中亞各民族混合而形成，而維吾爾族則是回鶻人從蒙古高原西遷新疆，和當時的新疆土著及蒙古人和漢人等融合而來。
雖然回鶻人長期受到突厥人的統治與影響，使用突厥語，和突厥人生活在同一區域，但回鶻人不是突厥人。
現代意義的維吾爾族形成的時間更早，840年回鶻汗國滅亡，回鶻人開始西遷。10世紀左右，回鶻人開始信仰伊斯蘭教，從遊牧走向定居。現代意義的維吾爾族逐漸形成。
烏茲別克人直接來源於突厥人，直到15世紀信仰伊斯蘭教的突厥人才開始頻繁從東歐入侵中亞，而現代意義的烏茲別克人是1500年後欽察草原的突厥人長期定居中亞開始。此時，回鶻人早已經和新疆的土著完成融合。
相似之處
1、語言，雖然不是一個民族，但他們都屬於突厥語族，而且烏茲別克語是和維吾爾語最相近的語言，兩個民族可以無障礙交流。
2、容貌，歷史上突厥人和回鶻人都是黃種人。但是現在的維吾爾族和烏茲別克人因吸納當地白種人，大部分人呈現出黃白混血特征。
3、遊牧變成農耕，維吾爾族和烏茲別克人都是從遊牧民族變成農耕民族的。這和其他突厥語族的民族有很大的區別。南疆和中亞的綠洲無法維系牧民生存，維吾爾族和烏茲別克人隻好放棄原來的遊牧，轉為農耕。
烏茲別克斯坦的維吾爾族
現在烏茲別克維吾爾族約5萬人，烏茲別克人的浩罕國和我國接壤，從19世紀開始就有不少維吾爾族遷入浩罕汗國，這些人主要來自南疆的喀什噶爾地區。這些人被稱為塔蘭奇人，移民一直持續到浩罕汗國滅亡。僅1862年到 1877 年，有8.5-16.2萬維吾爾族人進入浩罕汗國境內。
19世紀上半葉移民的維吾爾族已經和烏茲別克人融合到一起，雖然還保留部分維吾爾族特色，但是已經自認為是烏茲別克族，隻是記得自己的祖先來自喀什。
而19世紀下半葉移民烏茲別克的維吾爾族則聚族而居，形成維吾爾族聚居區。
因為維吾爾族這個統一的名稱出現較晚，維吾爾族使用的名稱比較多，烏茲別克斯坦的維吾爾族人數也不準確。加上早期族群意識淡薄，烏茲別克斯坦的維吾爾族主要分為烏茲別克人，混血和維吾爾族。
結語
因語言文化相似，維吾爾族和烏茲別克人通婚較多。在我國的烏孜別克族有不少人融入到維吾爾族之中，同樣，烏茲別克斯坦境內的不少維吾爾族也被認定為烏茲別克族。兩個民族就這樣被維系在一起。