上個世紀，社會學傢克利福德·格爾茨 ( Clifford Geertz ) 以“內卷化 ( involution ) ”形容印尼的爪哇島。那裡每天都在投入水稻生產。盡管勞動力在不停增長，農業在不斷細化，但是生產的效率卻在不斷降低。增加勞動力所帶來的產量又被自身的消耗所抵消。當地的經濟和生活水平幾乎沒有任何改善，也沒有向科技產業發展，隻是長期停留在一種簡單重復的固定模式。格爾茨將其形容為“系統在外部擴張條件受到嚴格限制的條件下，內部不斷精細化和復雜化的過程。”[1]
美國人類學傢亞歷山大·戈登威澤將這一概念擴展至社會與文化領域。指一類社會和文化模式達到瞭某種“當前階段”的最終形態以後，既沒有辦法穩定下來，也沒有辦法轉化為新的、更高級的形態，隻能不斷地在內部變得更加復雜的現象。一般泛指一個領域或系統的過度競爭，導致人們內耗的現象。[2]
而在互聯網中，“內卷”一詞“破圈”成為流行用語。相比傳統意義的內卷，它更多地用來形容“同行”間通過“非理性”或“被自願”的激烈競爭，付出更多努力以爭奪有限的資源，從而導致個體“收益努力比”下降的現象。我們也可以簡單地理解為“努力的‘通貨膨脹’”。在 21 世紀的當下，“內卷”被廣泛地應用於各種情形和領域，各行各業各事均可“內卷”，如：「加班內卷」、「婚姻內卷」、「學歷內卷」。我們正處於“內卷化”的漩渦中，愈演愈烈，深受創痛。
我們可以通過以下表格模擬情況，以便更直觀的理解內卷：
註：數字代表收益，基數為 0 [3]
我們可以直觀的看出，如果你我都選擇“卷”或“不卷”，我們所持有的資源是相同的；但如果有一方選擇“卷”，另一方不想收益為“0”的話就必須被迫“自願地”加入這場內卷之中。
然而，由於資源恒定，隨著基數的不斷擴大，選擇內卷的必要性就越來越大，內卷也愈演愈烈。在學生間常有這樣一句玩笑話：“一個人努力，提高分數；一群人努力，提高錄取分數線。”這就是在不平等的應試制度，有限的教育資源的爭奪下，學生“內卷化”的真實寫照。
值得註意的是，上面的表格還是理想情況下的狀態。事實上，我們每一個傢庭所擁有的資源都是天壤之別。更底層的傢庭由於在競爭中處於劣勢，為瞭社會地位（階級）再生產（佈爾迪厄理論），不得不選擇內卷。而高社會階級傢庭由於教育資源豐富，在競爭時本身具有優勢。或是通過各種方式和渠道脫離應試體系，在盡量避免內卷時進行階級再生產。值得一提的是，雖然他們可能沒有直接的參與應試教育，但由於目標同一，實質也參與或影響瞭內卷。
此外，競爭與目標的同質化，也是“內卷”的因素之一。應試教育體系越來越受到人們的重視和依賴，正是由於考分和文憑作為現代發展中國傢幾乎唯一的、可量化的價值、評價標準，資源分配模式和就業資格獲得途徑，在社會地位再生產中占有舉足輕重的位置。
我們再把視線放到社會生產的這個背景下來看。因為人類勞動是產生價值的，而“內卷”意味著工作強度的增加。所以，在理想情況下，勞動時間與勞動者的收益成固定比例，但現實情況卻截然不同。在內卷環境下，勞動收益大大降低，超高工作量產生的價值被攫取，隻留下瞭小部分足夠勞動者生存的量下發到勞動者手中。
當工資不變時，分母越大，每一份的量就越小，而越來越小的那一份顯然不能在現代社會中支持人的生活。因此勞動者不得不增加勞動以獲得更多的分子，而這些分子都隻是微不足道的一小部分，他們應得的東西遠遠不止這些。(參考剩餘價值理論)
在私有制的生產關系下，利潤大都進瞭老板的腰包，這些收益由生產資料的所有者獨斷掌控。在這裡，勞動主體的勞動行為也不再是為瞭勞動和勞動主體本身，而是為掠奪大部分價值的資產階級服務。受經濟、市場飽和、疫情等因素的波及，各大企業紛紛裁員，以降低不必要的用工成本。伴隨著全球化的發展和中美經濟的失衡，我們加快瞭產業升級的步伐，新的技術革命尚未來臨，就業機會進一步減少。對我們來說，這無疑是一次嚴峻的考驗，緊縮的就業崗位與不斷增長的畢業生數量形成瞭尖銳的矛盾，使本就不容樂觀的形勢與環境雪上加霜。
“內卷”是一種毀滅性的現象，不僅大大降低瞭應試與勞動的效能、削弱瞭人們的創造力，還對生產積極性與生產力發展帶來瞭嚴重的影響。諸如“工作隻是勞動換酬，摸魚才叫掙錢。”、“下班不積極，腦袋有問題。”等職場摸魚風、“躺平”的盛行，正是在這種勞動不為瞭勞動，多數利潤被少數人掠奪的生產關系下，勞動者們所產生的消極反饋。低生產積極性造成的低生產效率，分配不公、生活壓力大、階級固化造成的低消費低欲望社會，都會加劇經濟危機的發生，而經濟危機又會導致社會動蕩、儲蓄率下降、生育率下降等問題，這些問題也在加速這個錯誤生產方式的毀滅。
“躺平”既是 “經濟發展到特定階段的產物”，又是對 “內卷”的應答與反抗。[4]“躺平式”的反抗表面上是對符號秩序的反抗；但事實上，這仍是符號秩序內的反抗，而且建立在對底層的壓迫上。在社會層面，“躺平”不僅無法解決現狀，反而把矛盾轉移，累及、戕害底層無產者。對學生而言，“躺平”意味著放棄競爭教育資源、前途，間接地固化瞭階級與社會地位差距、影響文教環境、削弱瞭人們的批判性思維，十分不利於意識形態再生產。
但我們不應該簡單地對內卷與躺平的人們進行批評。在內卷橫行的今天，大多人們客觀普遍認同著、自主參與著內卷，這一現象正是每個人服從、參與造成的。
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參考文獻：
[1] 郭繼強.“內卷化”概念新理解[M].《社會學研究》,2007.3.
[2] 王琛.“內卷化”及其文化心理機制分析[J].深圳大學學報(人文社會科學版),2013(5):182-190.
[3] 青年真理社.內卷、博弈論與私有制對勞動者的異化[EB/OL].(2021-05-22)[2022-05-03].cv11388450
[4] 張立偉.應該創造更好的發展環境，讓年輕人不再無奈“躺平”[N].21 世紀經濟報道,2021-5-27(4).
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