《長安的荔枝》是一本很短的小說，7萬字，作者馬伯庸說一共寫瞭11天，一氣呵成。讀的時候，也是這個感受，非常流暢，一氣呵成。
“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。“
我們從小背這句詩，都用來感嘆運輸新鮮荔枝的不易，以及皇傢奢靡的作風。但是很少會談及作為一個運輸項目，一個基本不能完成的項目，究竟是在哪裡改進，是如何達成的。這似乎是一個數學問題為主的工程問題，於是，作者馬伯庸就安排瞭一個算數特別厲害，明算及第的李善德做主人公，並且保持瞭一貫的特色，主人公是一個底層小吏，而且是一個忠厚老實，剛剛在寺廟貸款，買瞭房子，有老婆有女兒的愛傢男人，五十多歲年紀，純純的底層“社畜”人設。
在他被算計當上荔枝使潦倒街頭的時候，遇到瞭杜甫和韓十四，於是，杜甫負責雞血，韓十四負責理性，讓他沒有馬上尋思，而是走上一條尋找破解辦法的道路。到嶺南去，一路探查，尋找解決之道。當然，韓十四的理性建議是撈一把，然後放妻，保證老婆孩子不用因為房貸還不上被賣身為奴，到日子他自己尋死。
主體內容是各種解題辦法，如何保鮮，如何提升運力，在數學題之外，還有政治題，如何周旋在官場裡獲得幫助，裡面有三個人給我留下特別深的印象，一個胡商，在李善德在當地官府拿不到錢的時候，出資貸款給他，開頭換瞭免稅證明，後面希望換特許經營，隻是到最後，兩個人已經是朋友；一個是種荔枝的阿僮，一個活潑可愛，抱著貓的女孩子；還有一個是一個奴隸，出場就被打，被嶺南當地官員送給李善德做奴隸，做眼線，忠義雙全，為忠給主人告密，為義去給李善德示警，並最終為他送命。
李善德是一個好人，一個誠心付出的人，所以一路走過來，把利益相關的人底層人民的內心善良召喚而出，成為朋友。同時，在官場上，他也找到瞭壓制惡吏的辦法，以權壓權。
到結局的時候，作者揭秘，原來開頭是高力士，中間幫助他找到楊國忠的神秘力量也是高力士，最後因為指責楊國忠勞民傷財被打壓但是逃出生天獲得聖人和貴妃賞賜的也是高力士。也就是，幕後推手——高力士，他牽著風箏線，李善德作為一個風箏跑出瞭自己的高度。
最終，李善德賣瞭新買的房子，帶著老婆女兒去嶺南種荔枝，也因此，躲過瞭安史之亂，安定度過餘生。