原則 一虛實寒熱，時間不同，頻率不同
關於艾灸的適應癥，《醫學入門》如是評價——“虛者灸之，使火氣以助元陽也；實者灸之，使實邪隨火氣而發散也；寒者灸之，使其氣復溫也；熱者灸之，引鬱熱之氣外發，火就燥之義也。”也就是說，古人認為，無論是虛證、實證、寒證、熱證，都可以艾灸，隻是灸量、手法、配穴等有所不同。
不過，請大傢註意一點，盡管虛實寒熱都可艾灸，但艾灸具有一定的偏向性，艾為“地之陽”，它最擅長的還是虛證和寒證。因此，隻要遇到虛證和寒證，甭管三七二十一，灸就對瞭！
至於實證和熱證，就要因病而異、因人而異瞭。不過，我們可以把握以下3個原則：
1、從灸量角度來說，實證和熱證灸量要適量、時間要短些（比如，有盜汗、手足心熱、口幹口渴、小便黃赤、大便幹燥等熱性表現時，適當少灸）；
2、從手法角度來說，實證和熱證大多使用瀉法，而虛證和寒證基本使用補法；
3、從配穴角度來說，實證和熱證必須滋陰，故而下焦和腿屬必灸部位（比如，陰虛之人必須灸三陰交、太溪、湧泉等滋陰穴位，達到陽中求陰的目的）。
原則 二治病灸與保健灸，時間不同，頻率不同
一般而言，如果身體沒有病痛，多建議大傢做保健灸，每周3-4次，每次30分鐘-2小時，基本就可以實現保健養生的目的。但並不是說保健灸就可以“三天打魚兩天曬網”，它同樣需要規律施灸以及長期堅持。
我們做過統計，像那些先天體質不好的人（比如陽虛人群），一般需要規律性地艾灸保健大穴（如大椎、命門、神闕、關元、足三裡、三陰交等）半年甚至一年左右，體質才能明顯改善。
如若已經出現疾病癥狀，理所當然，艾灸頻率自然要比保健灸頻繁得多，而且單次艾灸時間也應相對延長。
具體到不同的疾病，艾灸的頻率和時間也有所不同，詳情如下（下文的“短期”與“長期”是相對概念，不是絕對概念）：
1、病在淺層短期灸，病在深層長期灸
從皮毛、肌肉、筋髓、骨髓，越往裡，病越重，越難治。病在淺層，艾火的熱力和藥性容易到達病灶，病自然好得快。所以，從時間角度來說，同樣是痊愈，病在淺層所需的時間肯定比病在深層要少。
這個道理，《扁鵲見蔡桓公》早就告訴瞭我們：從腠理，到肌膚，再到腸胃，最後到骨髓，病越來越往裡，也越來越嚴重。對於醫者來說，加大瞭治療難度；對於患者而言，延長瞭治療時間。
2、病在經絡短期灸，病在臟腑長期灸
病在經絡，隻需打通經絡，讓氣血暢行其中，病灶就會被驅除出體內。但是，如果病在六腑（膀胱、胃、膽、大腸、小腸、三焦），那艾灸時間肯定要多；如果正氣虛弱，病繼續往裡走到五臟（心、肝、脾、肺、腎），那就需要花更多時間，因為除瞭治愈疾病，還要多多艾灸，以扶助正氣，正氣足，病邪退得才快。
回到文章開頭的例子，這位灸友初期艾灸出汗，說明淺表層的病邪得到瞭祛除，但繼續下去後，艾灸部位不出汗瞭，同時尚未痊愈，說明體內深層的病邪尚未祛除，體內餘毒仍在。在這種情況下，如果終止艾灸，那就半途而廢瞭。解決辦法就是：繼續艾灸，扶助正氣，直到病邪悉數祛除。
六腑的病癥，有些輕癥，比如胃炎，一般艾灸1-3個月就有明顯效果。但並不是說好轉後就可以中斷瞭，要徹底斷根還需要長期堅持。
3、形質未變短期灸，形質變化長期灸
形質已變是什麼意思呢？舉個例子，一個人子宮裡面寒濕很重，但是沒有長子宮肌瘤，這種情況下，隻要艾灸祛除寒濕即可。但如果已經長出瞭子宮肌瘤，那就要麻煩一些瞭，因為除瞭祛除寒濕，杜絕子宮肌瘤形成的條件，還得對已經出現的癥狀予以解決，讓“大瘤化小，小瘤消失”。自然，這可不是灸幾次就能好的。
4、病時間短，短期灸；病的時間長，長期灸；
病的時間短，說明病情相對較輕，治療難度小，艾灸時間和頻率可以適當小些。但針對拉肚子、急性感冒之類的急癥，在癥狀消失前應該重灸，並且要頻繁灸，直到癥狀完全消失。在痊愈之後，建議再艾灸3次以鞏固效果。
註：如果是危害較大的急性病、突發病，建議立刻就醫！因為艾灸是持續起作用，不是立竿見影，需要一個過程。比如，孩子突發高燒，且難以遏制，就必須立刻就醫！
病的時間長，主要指慢性病（包括婦科病）。慢性病必須長期灸！因為“久病必瘀”“久病必虛”，慢性病患者大多體虛，需要補虛益損，這可不是隨便調理就能行的，必須長期艾灸，改善體質，通調全身，方能見效。當然，長期灸並不是說天天灸，建議隔天灸或者每周休息1-2天，但必須講究規律，這樣艾灸效果才能好。
一般而言，像慢性疾病，至少需要3個月，也有可能半年甚至更長時間。如果是老慢支、老寒腿之類的慢性病，我們建議常年艾灸。
有一位灸友患有近20年的老慢支，她堅持艾灸3年，每周灸5天，每次1-2小時，現在快70瞭，哪怕氣候再多變，老慢支也沒有復發。究其原因：常年艾灸改善瞭體質，體質增強瞭，病邪就不易在體內作祟瞭。
原則 三經絡原穴與其他穴位，時間不同，頻率不同
原穴最早出自《黃帝內經》，指位於四肢肘膝關節以下，為臟腑原氣經過和留止之處的特定穴。
原，含本原、真元之義。原氣來源於臍下腎間，是人體生命的本源，是維持生命活動最基本的動力。原氣通過三焦運行於五臟六腑，通達頭身四肢，是十二經脈維持正常生理功能的根本。因此臟腑發生疾病時，就會反映到相應的原穴上來，通過原穴的各種異常變化，又可推知臟腑的盛衰。由此可見原穴在人體的重要性。
在臨床上，艾灸原穴能使三焦原氣通達，調節臟腑經絡功能，從而發揮其維護正氣，抗禦病邪的作用。由於原穴極為重要，所以在艾灸時，原穴的艾灸時間應當比其他配伍穴的時間要長。
原則 四以灸後感覺為準
看到這裡，有人可能要問瞭，那到底艾灸頻率是怎樣的呢？
這就需要涉及到疾病、癥狀等具體因素瞭，因為中醫講究辨證，不同的疾病、不同的癥狀、不同的人群，采取不同的解決方案。再高明的艾灸大師，也不能在不知道你具體情況的前提下，就給你妄下定論。
所以，艾灸不能千篇一律地照搬書本，有一個簡單的判斷標準就是：以灸後感覺為準！
比如，今天做瞭2個小時，效果不錯，明後天就可以繼續做；如果哪天有點兒上火，那就減少灸量，減少艾灸時間，多灸滋陰穴位；如果還是上火，那就幹脆休息2天。就這樣，自行調節灸量和時間，什麼時候效果剛剛好，就把這個灸量和時間設定為標準量。
再比如，今天艾灸瞭關元，產生瞭明顯的灸感，那就以關元為主，盡量延長這個穴位的艾灸時間。
我們遇到最多的問題就是，很多灸友一出現排病反應就退縮瞭，不敢灸瞭。這些灸友多數都是剛接觸艾灸的灸友，對自己的身體怎樣才能適應艾灸沒有做過嘗試。所以，我們建議這些灸友多做“小白鼠”，平日裡多摸索，多留心，一兩個月下來，每天艾灸多長時間，每周艾灸幾次，這些問題也就都解決瞭。