中秋已經過去瞭，如今的你，已經沒有瞭自己買月餅的習慣。公司發的、傢裡寄的、朋友送的……各種來頭的月餅在中秋前的半個月，便已經蜂擁而至。
然而，你桌子上堆的月餅小山裡，有些月餅的保質期長達120天，幾乎能供你從中秋吃到除夕，但有些卻在包裝上標註，“請於3天內盡快食用完畢”。
同樣是月餅，為什麼保質期差別會這麼大？食品的保質期，到底是怎麼確定的？
食品保質期，含義和你想的不一樣
首先，食品的變質，是一個持續的、量變引起質變的過程。隨著時間的推移，食品中的營養物會被微生物分解，或是被活性酶降解，產生一系列生物和化學反應，並表現為食品顏色、氣味、質感等方面的改變。
這一變質的過程是逐步發生，進而影響食物品質的，而不是在保質期內毫無動靜，一過保質期就井噴式增長。
所以，保質期的意思並不是說，這個東西會從某年某月某日的零點開始變質。包裝上寫著五月一號過期的鳳梨罐頭，並不會在四月三十號吃瞭還無事發生，五月一號再吃就讓你“一瀉千裡”。
總的來說，你從超市裡買到的所有食物都有自己的保質期~
為食品劃定保質期，是為瞭最大限度保障消費者的飲食安全。
根據《中華人民共和國食品安全法》，食品的保質期是指“食品在標明的貯存條件下，保持品質的期限”。
在這其中，“保持品質”的含義，不僅僅是保證食品的安全性，而且是食品生產商在食品的外觀、風味、口感等特性上，對消費者做出的承諾。
因此，食品保質期的存在意義，是為瞭給消費者劃定一個“放心食用”的期限，告訴你什麼時候能吃、什麼時候好吃。過瞭這個期限再吃它，食品生產商就不為後果承擔責任——畢竟，他們已經提醒你要趕緊吃掉瞭。
新鮮面包的保質期一般比較短，超過瞭期限外觀、味道都會大打折扣~
然而，決定食品“是否好吃”的因素，卻不僅僅是“放瞭多久”那麼簡單。除瞭時間的長短，還涉及到食品的儲存環境，包括溫度、濕度、光照、氧、污染物介入等指標。
同一塊月餅，本來在密封冷藏保存的條件下，能堅持一周時間，你卻非要撕開包裝，堆在陽臺上曬著，那自然兩三天後就變質瞭。
既然影響保質期的因素如此復雜，那要如何才能得到一個最完善、最安全的保質期呢？
食品保質期，真的是試出來的
確定保質期有一種很簡單的辦法，那便是直接參照相同或類似產品的保質期。畢竟，同一個牌子的檸檬夾心餅幹和藍莓夾心餅幹，保質期長短也差不瞭多少。
相同或類似的產品，保質期長短也差不瞭多少~
另一種比較方便的辦法，則是站在巨人的肩膀上，參照現有的研究成果和文獻，結合食品在生產、流通過程中可能的儲存條件等因素，確定食品的保質期。
但是，最根本性的、也是最保險的辦法，還是得靠試。
道理很簡單，一塊月餅放在那，你每天吃一點，總有一天會發現，它有點不對味兒瞭。
確定月餅保質期最直接的方式：直接嘗！
直接嘗，在廠傢的保質期試驗中，是鑒定食品變質情況的一個重要方式，也是最“人性化”的措施，因為它能夠直接考慮到食用者的感官體驗。
在感官測試中，一組經過特定訓練的成員，會定期對產品的外觀、質地、風味、可接受程度等方面作出評價。他們會不斷地回答一個問題：“你覺得這個東西現在吃起來，還能接受嗎？”
這種方法看似簡單粗暴，但卻能夠最大程度貼近真實的食用過程，從而有效保證消費者的體驗感。
一般情況下，根據食品開始變得不好吃的天數，乘上0.7-0.8的系數，就是該食品的保質期。
為瞭增長食物的保質期，人們想出瞭很多辦法，真空包裝便是一種
不過，感官指標畢竟具有一定的主觀性。在試驗中，廠傢還會檢測各種微生物指標（比如菌落總數、沙門氏菌、金黃色葡萄球菌）的變化。
微生物檢測衡量食物質量，更多是從安全性的角度出發，屬於比較保守的測算。也就是說，在某個時間，微生物總數超過瞭某個規定值，即使食物嘗起來還沒有異樣，但也可能威脅到食品安全，此時的食物，也不能繼續食用瞭。
不管是感官還是微生物實驗，具體的方法有兩種。首先是長期穩定性試驗，也就是在食品真實的、或者模擬真實的儲藏環境下，監測食品的變質狀況，從而確定食品的保質期。
這種方法，對於肉類、鮮奶等保質期較短的食品，還算比較合適，等兩天就是瞭。但若是換瞭餅幹、罐頭這種保質期界的“馬拉松選手”，便顯得有些力不從心。
畢竟，廠傢研發的新品，總是想著要快點上市的，若是測個保質期都要一年半載，等到能上市的時候，新品也該成舊貨瞭。
罐裝方式密封性比較強，為儲藏提供瞭相對友好的環境~
那怎麼讓食物能壞得更快一些呢？
第二種實驗方法，就是人為地惡化食物的儲存條件，業內稱之為“加速破壞性試驗”。也就是說，把大幅升溫、增濕這種降低食品質量的外界因素，翻倍施加到可憐的試驗品身上。
其中，溫度是影響食品變質的最關鍵因素。在設計加速破壞性試驗時，經常將溫度設置為關鍵的變量。
通常情況下，環境溫度每上升10攝氏度，大多數食品的變質速度會翻一番，而一些冷凍食品的變質速度，則可以達到正常情況下的四十倍，極大縮減瞭測試時長。
因為各項環境指標都是能夠量化的，廠傢可以根據食品在測試條件下的保質期，按比率換算出正常情況下的保質期。
低溫存放是我們常常用來給食物保鮮的方式之一
最後，廠商統籌各類測試的數據、綜合考量，得出一個“安全值”後，才能最終確定結果，讓產品上市。
畢竟，吃這件事，從來不是小事。