奔【bēn】，會意字。甲骨文無此字。金文的上面是夭、下面是三個“止”。“夭”像人疾走時甩動著兩臂，同時用三隻腳來表示快跑。其異體字有犇和逩。
《說文解字·夭部》奔：走也。從夭，賁省聲。與走同意，俱從夭。
段玉裁註：走者，趨也。「釋宮」曰………此析言之耳，渾言之則奔走趨不別也。引申之，凡赴急曰奔。凡出亡曰奔……走者屈其足，故從夭止。走之從夭意同也。凡行疾則屈腳疾。
許慎說“奔”和走的意思相同。段玉裁引用《爾雅》來糾正許慎，說這是籠統的說法。如果要仔細地加以區分，則“奔”是特指有急難，需要奔跑前往，如“逃亡”。
文獻選讀
《爾雅·釋宮》：堂上謂之行，堂下謂之步；門外謂之趨，中庭謂之走，大路謂之奔。
註釋見“步”字。
《詩經·鄘風·鶉之奔奔》：鶉之奔奔，鵲之彊彊。
鶉，是鵪鶉。鵲，是喜鵲。疆是強的通假字，指嘈雜聲。
《周易·渙卦》九二：渙奔其機（幾），悔亡。
渙卦的下卦是坎，坎是水；上卦是巽，巽是風。風於水上，所以“渙”即渙散的意思。
渙散時如果奔向有可以憑靠的幾案，也就沒有悔恨瞭。
《荀子·議兵》：不殺老弱，不獵禾稼，服者不禽，格者不舍，奔命者不獲。凡誅，非誅其百姓也，誅其亂百姓者也；百姓有捍其賊，則是亦賊也。
古時候打仗，不殺害老弱，不踐踏莊稼，對投降者、逃命者都不捉拿，但對頑固抵抗者則不放過。凡是誅殺，不是誅殺他們的百姓，而是誅殺擾亂百姓的人。如果百姓中有保護亂賊的人，則視同亂賊。
《墨子·明鬼下》：若兩暴交爭，其勝者欲不逐奔，掩函弗射，施則助之胥車，雖盡能猶且不得為君子也。意暴殘之國也。
儒傢說：戰勝者的不追趕逃敵，拉開弓不對他們射箭，敵車若陷入泥中則幫他們推車。
但這是偽君子。因為雙方如果都是仁義之人，就不會相爭。而相爭就是因為有暴亂的人。如果暴亂的人不除掉，他們就還會殘害社會。沒有比這更大的不義瞭！
《韓非子·安危》：奔車之上無仲尼，覆舟之下無伯夷。
逃奔的車子上，不會有像孔子這樣的智士；傾覆的船隻下，也不會有伯夷這樣的廉士。
《管子·大匡》：鮑叔牙奉公子小白奔莒，管夷吾召忽奉公子糾奔魯。
鮑叔牙和管仲是好朋友。齊國內亂時，公子小白在鮑叔牙的輔佐下逃奔莒國，公子糾在管仲的輔助下逃奔魯國。
成語典故
【奔走相告】人們奔跑著，將重大的消息互相轉告。
《國語·魯語下》：士有陪乘，告奔走也。
【疲於奔命】連續接到命令或被強制逼迫，不得不忙碌奔走，而勞累、疲乏得不堪其苦。後來也指事情太多而忙不過來。其典故出自《春秋左傳·成公七年》中一個小人的惡毒詛咒：
「餘必使爾罷於奔命以死。」
陳國的夏徴舒殺瞭陳靈公。楚莊王以此為由殺瞭夏徴舒。見他的母親夏姬是個絕色美女，就想納夏姬為妾。楚莊王的弟弟子反，也想娶夏姬。可是都被申公巫臣勸阻。楚莊王隻得把夏姬賜給瞭連尹襄老。襄老戰死於“邲之戰”後，連屍首也沒找到。巫臣派人帶信給夏姬，說襄老的屍首可以找到，但是要夏姬親自到鄭國來接，因為夏姬是鄭襄公的女兒。結果巫臣借出使齊國的機會，戴上全傢及所有財產，離開瞭楚國。到瞭鄭國後就帶著夏姬去晉國做瞭邢邑的大夫。“楚材晉用”的典故就是從這裡開始的。
幾年前，楚莊王的另一個弟弟子重，想要申邑和呂邑這二個地方作為自己的賞田。楚莊王答應瞭，巫臣卻不同意，說這兩地是抵禦北方的糧倉，如果讓私人占有瞭，晉國和鄭國就會進逼到漢水。子重因此而怨恨巫臣。
到瞭楚共王的時候，子重、子反聯合起來滅瞭巫臣的所有族人，瓜分瞭他們的傢產。巫臣從晉國寫信給子重、子反說：你們用邪惡、貪婪事奉國君，殺死無辜，我一定要讓你們“疲於奔命”而死。於是巫臣請求出使吳國，教吳國人學會瞭使用兵車，使吳國慢慢強大起來，開始去攻打楚國、巢國、徐國、萊國。使子重、子反在一年中七次來回奔命、抵禦吳國。
所以這是一個表面冠冕堂皇、一副忠心愛國的樣子，內心卻狹窄齷齪，為瞭女色可以叛國投敵，為瞭向政敵復仇，不惜挑動國際大戰的卑鄙小人。他就是為瞭表示與楚國劃清界線，後來才把名字改為“巫臣”的。
以「奔」作偏旁的形聲字
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