對於多數火箭和周琦的支持者來說，今早的這個消息都不會讓人心情太好。雖然說根據聯盟規則，接下來這兩天裡，隻要擁有128萬交易特例或者138萬底薪空間的球隊都可以認領他的合同，但也大概率是走流程：接下來周琦要面臨的就是，回歸CBA，還是接受極其苛刻的雙向合同？
雙向合同是去年新版勞資協議所增設的新規則，在原本每支球隊15人大名單上限之外，增加瞭2個名額。這兩位球員隸屬於NBA球隊，但大多數時間被下放到下屬的發展聯盟球隊中。雙向合同球員的基礎工資在7.5萬美元，最多可以在NBA球隊效力的時間是45天，包括進入激活名單、參加球隊的相關活動、跟隨球隊出征客場，都要算在這45天以內。這45天的工資按照NBA的底薪計算，也就是說，一名球員的收入上限，大概就在37萬美元左右。而一旦超過45天，則球隊必須要給出一份“轉正”的底薪合同，否則無法繼續出場，也不具備打季後賽的資格。
那爭取這個合同對周琦的意義在哪呢？
實際上，這條規則的設定，就是為瞭給更多夢想打NBA的年輕人機會，創造瞭60個新的NBA崗位；同時保障瞭發展聯盟的生態平衡——將發展聯盟最優秀的60名球員用合同鎖定，避免瞭NBA球隊隨時去發展聯盟挖走最好的球員，間接造成發展聯盟球隊實力失衡，無法起到培養球員的作用。這樣一來，球隊就需要早早確定自己相中的球員，並按照NBA球員的標準下放到發展聯盟培養，而當球隊出現傷病潮人員荒的時候，不必手忙腳亂簽救火球員，直接從發展聯盟召回雙向合同球員即可。
而最近兩個賽季，周琦一直是發展聯盟中封蓋效率最高的球員，防守效率在毒蛇隊中也名列前茅，本賽季在增加肌肉體重和對抗之後，其場均籃板也有較大提升（從6.4進步到9.4），實際上是比較合適的雙向合同目標球員。
但另一方面，雙向合同的使用方式也有一定弊端：45天的使用上限會讓球隊對球員的使用精打細算，當球隊不願意給出一份轉正合同時，他們的位置就顯得尤其尷尬瞭：去年因為人手短缺，快船的雙向合同球員泰隆-華萊士成為瞭穩定的輪換球員，但球隊為瞭節省隨客場飛行所占用的45天份額，快船甚至安排他不隨隊而是自行坐飛機前往客場。最終在45天到期後，快船不再讓華萊士登場，等於是受限於規則，球員反而隻能打發展聯盟瞭。
與此同時，因為雙向合同的非保障性，讓一些球隊可以隨意裁掉發展聯盟球員，尤以火箭為例，他們去年就使用瞭迪米特裡厄斯-傑克遜、佈裡安特-韋伯、RJ-亨特和馬克爾-佈朗4個雙向合同球員：在前兩人45天即將用完之前裁掉再換兩人繼續使用。莫雷也被部分記者指責“為瞭逃避工資帽而免費使用（不計入工資帽）勞動力”，雙向合同的實際效用，與最初目的培養球員，背道而馳瞭。
而今年，火箭故技重施：同一天內裁掉底薪球員丹紐爾-豪斯，轉正加裡-克拉克，再和豪斯簽下雙向合同，這種操作賺瞭新的45天使用權，而今年的騎士隊，目前已經先後使用5個雙向合同瞭。
這實際上就是說明，即使周琦爭取到瞭一份雙向合同，但他依然無法在短期內擺脫“僅僅是備胎”的定位。事實上，去年在打雙向合同的53個球員留在今年的寥寥無幾，實際上球員接受雙向合同，隻是拿著最底層的價錢，體驗瞭一把做NBA球員的感覺，但大多數時間隻能打發展聯盟，沒有多少實際作用。而選秀又是每年都能湧現出大批青年才俊，限定雙向合同隻能是三年級以下球員，卻加速瞭他們的流失。
而薪水也是一個需要考慮的現實因素。按照往常來說，次輪秀最差也能拿到一份1+1的第一年保障底薪合同，起碼打完一年能有80萬到手。但雙向合同誕生之後，他們很可能隻能接到一份今年起薪隻有7.75萬美元，打完一年也就40萬的合同，還要面臨隨時被更換的處境：表面上是NBA球員，但處處都被特殊對待，不僅名字後面要加上（TW，雙向）的備註，在球隊管理層心裡，壓根就沒當做自己球員過。
去年太陽的老新秀邁克-詹姆斯成為瞭歷史上第一個被轉正的雙向合同球員，這個本來很勵志的代表，在得到轉正合同15天後就被太陽放棄，隨後他又和鵜鶘簽下雙向合同，也僅僅27天後再次被裁，在短短兩個月內經歷瞭兩次的天堂地獄；而另一位生涯早年混跡全世界籃壇的1990年老將新秀CJ-威廉姆斯，和快船簽下雙向合同，在45天即將到來的時候扭到腳踝，差點被裁，幾乎是在輿論的壓力幫助下留在球隊，並在4月9日拿到正式合同。但正式合同隻持續瞭一場比賽，7月份到來的時候他就被裁掉，現在他依然留在NBA，也隻是和森林狼又簽瞭一份雙向合同而已。
這種生態狀況俯拾皆是：能連續兩年拿到雙向合同的都是不太容易的，而且這幾位全都是先後兩年在不同球隊拿雙向合同。其他的要麼一年後離開聯盟，要麼是去年還在拿底薪，今年變成雙向合同（凱爾特人的賈巴裡-伯德、步行者的達文-裡德），要麼隻能以雙向合同為跳板，保存機會的同時，靠著NBA球員的身份接一些別的市場方面的贊助維持生計（灰熊的渡邊雄太）。
所以，除非是對NBA有極其執著情結，且堅持認為自己一定能打出來的球員，才會選擇長期接受雙向合同，畢竟按照雙向合同的收入標準，一個漫長的NBA賽季，拿到的工資還不到一般海外聯賽的一半，能在本國聯賽成為一線球星，或是能在海外成為合格外援的，都斷然不會接受雙向合同，而隻有三年以下NBA球齡才能接受雙向合同這一條又封死瞭一些真正有實力也願意接受雙向合同，比現有這群雙向合同球員更熟悉更適合即插即用的球員，隻能留在發展聯盟，等待著更渺茫的召回可能。他們真正的機會是在賽季到1月15號之後，雙向合同不能更改時，球隊可以開10天短合同簽人，這10天的價格達到瞭5萬美元，相當於雙向合同一年底薪的三分之二。
從這個意義上講，周琦的未來之路恐怕依舊不會輕松，而實際上到目前為止，兩年來拿過雙向合同最終成長為輪換球員的，不過隻有奎因庫克和蒙蒂-莫裡斯兩人而已。
奎因-庫克的故事大部分關註勇士的球迷耳熟能詳：由於庫裡的受傷，庫克臨時上位，卻連續三場20+，並有單場三分5中5砍下30分的表現，為瞭讓庫克可以打季後賽，勇士轉正瞭他的合同，這份2年底薪將在2019年夏天到期，雖說到時候勇士再跟他續約不會隻有底薪，但顯然比起830萬的利文斯頓，庫克絕對是物美價廉瞭。
另一位是目前西部頭名的頭號替補後衛蒙蒂-莫裡斯，這位去年次輪第51順位被選中的23歲小後衛，就是新規則下的受害者：被選中後隻簽瞭雙向合同，第一年也隻為掘金打瞭3場比賽。但正是因為潛力和態度讓掘金給瞭一份3年底薪，盡管這份底薪也隻有5萬保障，但他卻抓住瞭小托馬斯、巴頓等球員受傷的機會順利上位。目前場均9.9分4.1助攻卻僅有0.7次失誤，三分命中率高達44.4%，而且連續6場得分上雙。蒙蒂-莫裡斯場均已經可以打24.9分鐘，成為這支西部頭名不可或缺的絕對輪換，他也是目前最成功的雙向合同球員瞭。
但正如上文所說，雙向合同條款的苛刻程度，也隻能適用於剛剛離開大學校園，沒能在選秀中贏得好順位，又因為缺乏經驗無法前往海外打球的年輕人們，新的就業崗位更像是留給美國大學生的——連渡邊雄太，都是在NCAA打完四年的美式鋒線，他們的特點就是熟悉美國的籃球理念，沒有語言障礙，即插即用。即便今年修改瞭條款，去掉瞭隨隊打客場占用45天的時間，並且增加瞭部分補貼費用，也依然隻是“臨時工”性質，適用於小人物實現夢想，卻不是給海外球員準備的。
因此一切都要看周琦自己的態度瞭，現在的他依然要和踝傷作鬥爭，簽一份雙向合同可以繼續留在NBA享受最高檔次的醫療保障，為未來繼續實現NBA夢想做準備。當然，已經嘗試過感受過，也許就沒有遺憾瞭。大不瞭先回來過個年，以後的事情，以後再說也沒什麼的。
本文的作者是 @王歡辰 老師
參考原文：周琦接下來面臨的,可能是極其苛刻殘忍的雙向合同
另外歡迎大傢關註我們的公眾號：後廠村體工隊