柴窯是五代十國皇帝周世宗柴榮的禦窯，據記載創建於五代後周顯德初年河南鄭州。但是至今尚未發現實物及遺址。
出產的瓷器"青如天，明如鏡，薄如紙，聲如磐，滋潤細媚有細紋。"制作精美光彩絕倫，是當時諸多窯中最佳的。
柴窯是以五代時後周皇帝周世宗柴榮之姓命名的窯口，是歷史上著名的禦窯。據明人曹昭寫的《格古要論》記載，後周顯德時（公元954——959年），世宗柴榮在鄭州一帶建立的，據說當窯建成後燒數窯不成，最後移到新鄭以南才燒成功，當時制瓷工匠向皇帝請示燒造款式和對產品的具體要求時，柴榮說：“雨過天青雲破處，這般顏色做將來”。
於是工匠們便按照要求苦心設計、精心制作，終於燒出“青如天、明如鏡、薄如紙、聲如罄”的產品。燒出的瓷器滋潤細膩、有細紋（即細小開片），技藝精絕，為當時諸窯之冠。隻是柴窯的產品有限，瓷片又薄，所以傳世的柴窯器很少見整器，大多為碎片，由於燒造時間短，很難得，曾有“片柴值千金”之說。較早記載見明宣德三年（1428年）呂震編寫的《宣德鼎彝普》一書，“內府所藏，柴、汝、官、哥、定名窯器皿”，後因柴窯隻聞其名，不見傳世品，也未發現窯址而很少提及。
柴窯瓷器為諸窯之冠，曾由資料記載描述：柴窯最貴，世不一見。柴窯燒制成本高、燒成率低，所以現存於世的柴窯次數量稀少。燒造一柴窯，需要近兩千斤的松 木，成本高，二來柴窯燒造工藝要求非常高，少有疏忽燒造的柴窯就會出現意外，經濟損失巨大，此外柴窯燒造對溫度非常考究，溫度偏高偏低都會影響瓷器質量 ，因此成品率低。
《古玩指南》記載“論瓷器者，首曰柴、汝、官、哥、定”，“而最著名者，為後周之柴窯，為中國古窯之代表”。隨著時間的推移，大多數名窯窯址已經找到，惟柴、哥在中國陶瓷史上仍是一個不解之謎。古代瓷器以柴窯為貴，明朝人就有“論窯器，必柴、汝、官、哥、定”之說，歷史記載，嚴嵩父子傾全國之力，僅得數枚，可見明朝人就很少見到柴瓷，且宋時仿制柴器甚多，因此，其地位與目前僅剩百餘枚的汝窯同等重要。
五代後周被北宋取代，僅燒瞭不到六年的柴窯便隨著當時國傢的統一，戰略的轉移，消失在歷史的長河中。
對柴窯的特點，古人集中地概括為一句話，12個字，即“青如天、明如鏡、薄如紙、聲如罄”，但其他資料記載也有多種，在顏色不光隻青色，還有黑、黃、白、醬釉、芝麻醬色多種。如乾隆詠柴窯詩句中，稱清宮所藏幾枚柴窯皆黑而無青者，清人楊望泰就認為柴瓷“其色黃”。《古玩指南》曰：“所謂‘青如天’乃淡藍之青瓷也，柴窯以天青色為主，其他尚有蝦青、豆青、豆綠等色，又有一種不上釉者，呈現黃土色，即後代所謂銅骨也。”乾隆《詠柴窯碗》曰“足土口銅”，“夷門廣牘載，柴窯世傳周世宗時所燒，天青色滋潤細媚有細紋，足多粗黃土。”在器型上，清宮中舊藏柴窯碗數枚，據記載還有瓷枕等其他器型。
柴窯是五代時期後周柴世宗所燒的禦窯，清代的朱琰在《陶說》中記載：“柴世宗時燒者，故曰柴窯，相傳當日請瓷器式，世宗批其狀曰：雨過天晴雲破處，者般顏色作將來。”然而今人從沒見過柴窯實物傳世，也沒發現窯址。
清人藍浦在《景德鎮陶錄》中也提出瞭柴瓷的可貴：“今論窯器者，必曰柴、汝、官、哥、定，而柴就不可得矣。得殘器碎片必為冠飾、絳環、玩具，亦足珍貴。”連大名鼎鼎的歐陽修在《歸田錄》中亦覺得：“柴氏窯世所稀有，得其碎片者，以金飾為器”。但盡管歷史上有諸多文人墨客寫下過如許關於柴窯的語句，因為沒有可與文字相印證的物件面世，所以有人認為柴窯根本不存在，也有一部分人認為陜西耀州窯就是柴窯，或是覺得景德鎮早期的青白瓷就是柴瓷。眾說紛紜之下，似乎隻有一點大傢是達成共識的，那就是：柴窯瓷器乃瓷器中的極品，是無數人可望而不可即的藝術瑰寶。
那麼什麼是“明如鏡”呢?古代流行青銅鏡，古人當初對鏡子的要求是能映照出人面五官，我們今天看到一些高質量的瓷器也能模糊地照出人面，柴窯制品即達到瞭這樣一種“明如鏡”的工藝技術程度。
在五代時期，耀州窯已經出現瞭胎質非常薄的單色釉。上面還有官、內服等款式，所以頗有一部分人將這些耀州窯出產的瓷器誤認為是柴窯瓷器。柴窯的確是繼承發展瞭耀州窯那種薄胎的傳統，其器物的胎質厚薄和器件的大小成正比，但筆者以為柴窯並非耀州窯，而且“薄如紙”是一種略帶誇張的描述，一種理想狀態，此話的意思是指柴瓷的分量很輕，拿在手中的分量和紙差不多。
很難想象，瓷器能達到“聲如磬”的藝術效果。盡管柴窯器物胎質較堅硬，但泥土做的胎質和天然的石磬還是不能同日而語的。“聲如磬”隻能說是在同類瓷器中，柴窯出品的瓷器聲音質量非常出類拔萃。不過，也有人推測，五代的柴窯瓷器瓷胎裡還有其他成分的加入，否則，“聲如磬”一說似乎就過分誇張瞭。
世宗帝柴榮曾禦定禦窯瓷：“雨過天青雲破處，者般顏色作將來”，以象征未來國運如雨過天青。
明文震亨在《長物志》中寫道：“柴窯最貴，世不一見……青如天，明如鏡，薄如紙、聲如磬”。
清蘭浦、鄭廷桂在《景德鎮陶錄》一書中也說柴窯瓷：“滋潤細媚，有細紋，制精色異，為諸窯之冠”，還說柴窯瓷久不可得，得到殘件碎片，也當珍寶，用作服飾、帽飾；柴窯瓷片光芒奪目，如飛箭一般。